Guía definitiva para escalar el Mont Blanc

El Mont Blanc es el pico más alto de los Alpes occidentales (posiblemente de toda Europa). Con 4808 metros de elevación, también es uno de los picos más populares del mundo. Más de 20,000 personas intentan alcanzar la cumbre de Mont Blanc cada año.

Si eres uno de ellos y necesitas orientación, no busques más: aquí está todo lo que necesitas saber sobre escalar el Mont Blanc.

¿Qué tan peligroso es?

Depende de cómo definas el peligro. En sí mismo, el Mont Blanc es menos peligroso en comparación con algunos otros picos alpinos más difíciles. Y miles de personas lo alcanzan cada año.

Pero también es la montaña con la tasa de mortalidad más alta en Europa, con más de 100 personas falleciendo a lo largo de una temporada. La razón no es la dificultad técnica de la montaña, sino la falta de preparación general de las personas que intentan escalarla.

Algunos de los peligros incluyen:

• Rutas empinadas, heladas y expuestas
• Caídas de rocas en el Grand Couloir
• Caídas en grietas
• Enfermedad de altitud
• Clima impredecible
• Avalanchas

Si no sabes cómo lidiar con estos, escala el Mont Blanc con un guía de montaña. Tanto tú como los servicios de rescate locales lo apreciarán.

¿Cuándo escalar el Mont Blanc?

La temporada de verano europeo — de junio a septiembre — es el mejor momento para hacerlo. Es cuando las cabañas están abiertas y las condiciones son más óptimas.

Hay algunos intentos de esquí posibles en abril, pero cualquier cosa antes de eso no es recomendable. En invierno, las temperaturas son frías, las cabañas están cerradas, los días son más cortos y la mayor cantidad de nieve también significa un mayor peligro. Si estás leyendo esto, por favor, no intentes escalar el Mont Blanc en invierno.

Clima

En la temporada alta, las temperaturas en la ruta varían desde +20°C en el punto de partida hasta -20°C en la cumbre. Las temperaturas de verano en el valle suelen estar entre 15 y 25°C. Las partes más altas del Mont Blanc también pueden experimentar vientos extremadamente fuertes.

Lo que se desea para las condiciones más óptimas son cielos despejados, temperaturas frías y tan poco viento como sea posible. Cielos despejados y sin viento son sencillos, mientras que el frío puede parecer contraintuitivo. La razón por la que las temperaturas frías son mejores que estar demasiado cálido es para que la nieve se congele por la noche, haciéndola más compacta para escalar y reduciendo la posibilidad de caídas de rocas.

¿Qué tan concurrido está?

Las estimaciones de cuántas personas escalan el Mont Blanc cada año varían de 20,000 a 30,000. La mayoría de esos ascensos ocurren en la temporada de verano, cuando habrá hasta 200 personas por día en las laderas del Mont Blanc entre los meses de junio y septiembre.

No puedes evitar esto: el Mont Blanc es una montaña concurrida. Pero no dejes que eso te detenga. También es una gran montaña, por lo que raramente debería sentirse demasiado concurrida.

Rutas de escalada del Mont Blanc

Hay muchas rutas diferentes para llegar al Mont Blanc, alcanzándolo desde muchos lados diferentes. Por eso a veces se siente difícil elegir la ruta adecuada para ti.

Cuanto menos experimentado y hábil seas, menos rutas estarán disponibles para ti al escalar el Mont Blanc. Ese debería ser el principal factor al elegir una ruta: si puedes hacerlo.

Si solo quieres experimentar la belleza del macizo del Mont Blanc, sin el riesgo inherente del montañismo de alta altitud, también puedes revisar la ruta circular de senderismo de varios días Tour du Mont Blanc.

¿Desde dónde debo empezar?

Las dos rutas principales de verano (+la principal de esquí) para escalar el Mont Blanc comienzan en Francia. También hay otras rutas hacia la cumbre, incluyendo algunas que comienzan en Courmayeur, Italia.

El mejor lugar para establecer la base de tu escalada es Chamonix, Francia. Se puede llegar fácilmente en transporte o autobús desde el aeropuerto de Ginebra. También es donde hay más guías profesionales, que puedes reservar para que te acompañen en la escalada.

La Ruta “Normal” de Gouter

• Técnicamente la menos difícil
• Ruta más popular
• Puede estar concurrida en días pico

La Ruta de Gouter es la ruta más popular hacia el Mont Blanc, de ahí que se le llame la “ruta clásica”. También es la menos exigente técnicamente, con solo un poco de trepa en el camino hacia el Refugio de Gouter.

La escalada generalmente comienza después de tomar el teleférico de Les Houches a Bellevue, y luego el tren de montaña hacia Nid d’Aigle (2,372 m). Después de eso, comienzas la ascensión hacia una de las dos cabañas en la ruta. Las vistas del valle de Chamonix y las montañas circundantes son asombrosas.

A partir de ahí solo hay nieve. Primero, necesitas cruzar los glaciares, pasar el refugio de emergencia Vallot y luego seguir la cresta de Bosses hasta la cumbre del Mont Blanc.

¡Importante! Desde 2019, hay un cuota diaria de 214 personas escalando la Ruta de Gouter. Todos los que quieran escalar el Mont Blanc a través de esta ruta en más de un día deben hacer reservas en las cabañas con anticipación.

Cabañas en la ruta:

• Refugio de Tête Rousse (3167 m)
• Refugio du Goûter (3835 m)

Punto de partida: Les Houches

Distancia (ida): 9 km

Desnivel: 2400 m

Ruta Trois Monts vía Refugio Cosmiques

• Menos ganancia de elevación, pero más técnicamente desafiante
• El día de cumbre más largo
• Requiere una relación guía:escalador de 1:1

Esta ruta se llama así (Trois Monts significa “Tres picos”) porque toca tres cumbres: Mont Blanc du Tacul, Mont Maudit y Mont Blanc.

Aunque tiene menos kilómetros y ganancia de elevación que la ruta Normal, es más técnicamente desafiante. Y necesitas hacer la mayor parte en un día. Pasa por debajo de algunos seracs peligrosos y terrenos propensos a avalanchas, lo que la hace más segura en las frías horas tempranas del día.

Esta ascensión comienza con el viaje en el teleférico de Chamonix hacia Aiguille du Midi (3,842 m). La mayoría de las personas elige luego la opción más segura y duerme en el cercano Refugio Cosmiques, desde donde comienzan en la noche en ruta hacia el Mont Blanc. De esa manera, la nieve sigue compacta y es más fácil de escalar, mientras que el riesgo de avalanchas es menor.

Cabañas en la ruta:

• Refugio des Cosmiques (3613 m)

Punto de partida: Chamonix

Distancia (ida): 8 km

Desnivel: 1500 m

Ruta Grand Mulets

• Ruta de esquí más popular del Mont Blanc
• Solo en buen clima y condiciones muy estables
• Expuesta a caídas de seracs

Si quieres esquiar desde el Mont Blanc, entonces la ruta Grand Mulets es el camino a seguir. Esta es la ruta original y directa desde Chamonix, en la que se logró la primera ascensión al Mont Blanc en 1786.

Es más popular hacerlo en primavera, especialmente en abril, entre aquellos que desean hacer esquí de travesía en el Mont Blanc. Y si eres un maestro del Mont Blanc y estás buscando un desafío, esta ruta también es la que se utilizó para establecer el récord de subida y bajada del Mont Blanc: Kilian Jornet lo hizo en poco menos de 5 horas en 2013.

La ruta comienza con un viaje en teleférico hasta la estación intermedia de Plan de l’Aiguille (o si estás muy preparado, camina desde Chamonix hasta la intersección al inicio del glaciar). Luego se dirige hacia el glaciar de Bossons, que cruzarás hasta el Refugio Grand Mulets. Después de eso, tienes dos opciones, ambas de las cuales pronto se unen a la Ruta Normal y la cresta de Bosses que te lleva directamente a la cumbre.

¡Ten cuidado con los peligros del viaje glacial! — tanto las grietas como los seracs.

Cabañas en la ruta:

• Refugio des Grands Mulets (3051 m)

Punto de partida: Chamonix

Distancia (ida): 11 km

Desnivel: 2500 m

Ruta Italiana vía Refugio Gonella

• Una ruta difícil pero escénica
• Requiere una relación guía:escalador de 1:1
• Una alternativa más tranquila a las otras rutas

Esta ruta se abrió como descenso en 1890 y ahora es la ruta principal desde el lado sur italiano del Mont Blanc. Se intenta mucho menos que las rutas desde Chamonix, pero eso la hace aún mejor ya que no hay multitudes en absoluto. También es más desafiante, con algunos tramos de trepa en roca y crestas aéreas.

Debido al calentamiento climático, esta ruta se escala hoy en día principalmente en la primera parte de la temporada, cuando todavía hay suficiente nieve en las secciones inferiores de la caminata.

La ruta comienza en Courmayeur y asciende por el glaciar Miage hacia el refugio Gonella, donde los montañeros suelen pasar la noche. Desde allí, continúa por el glaciar, escalando seracs y evitando grietas. La espectacular cresta afilada te llevará más allá del Piton des Italiens, poco después de alcanzar la ruta de Gouter, que luego sigue hasta la cumbre del Mont Blanc.

Cabañas en la ruta:

• Rifugio Francesco Gonella (3071 m)

Punto de partida: Courmayeur

Distancia (ida): 15 km

Desnivel: 3200 m

¿Cómo prepararse?

Escalar el Mont Blanc no es un paseo por el parque. Necesitas tener las habilidades y la condición física, además del equipo adecuado para tener la mejor oportunidad de llegar a la cima. Si falta alguno de estos, simplemente no funcionará. Tendrás una alta probabilidad de lesionarte, o incluso algo peor.

El equipo se puede comprar o alquilar, la necesidad de habilidades de escalada se reduce al reservar un guía, pero la condición física solo se puede entrenar. Y toma al menos unos meses, si no más. Por eso debería ser el enfoque principal.

Pero incluso si tienes todo lo anterior, no olvides la aclimatación. Intentar escalar el Mont Blanc sin ella, en la mayoría de los casos, no será posible. Por eso se recomienda encarecidamente una expedición de varios días que incluya escaladas de aclimatación previas.

¿Qué tan en forma debo estar?

Quienes intentan escalar el Mont Blanc deben tener una sólida condición física de resistencia. Eso significa ser capaz de soportar un esfuerzo sostenido durante muchas horas seguidas. No es un sprint, es más como un maratón lento.

Para escalar el Mont Blanc, deberías ser capaz de escalar 1600 metros de elevación en invierno sin estar demasiado cansado para hacerlo de nuevo al día siguiente. No deberías forzarte a llegar a la cumbre del Mont Blanc. Siempre debes tener algo extra en caso de emergencia. Si no, cualquier emergencia es demasiado peligrosa.

¿Qué habilidades de escalada debo tener?

Depende de la ruta que elijas para llegar al Mont Blanc. Centrémonos en la Ruta Normal, que es la más popular.

El terreno que incluye es todo, desde senderos de senderismo regulares, glaciares, crestas heladas y pendientes empinadas y rocosas. Necesitarías saber algo sobre caminar con crampones, autorescate con piolet, los fundamentos del viaje glacial y habilidades de trepa.

Si no estás familiarizado con lo anterior y también tienes mucha experiencia previa en escalada invernal, reservar un guía es la mejor opción.

¿Qué equipo llevar?

La lista de equipo para escalar el Mont Blanc debe incluir muchas cosas. Podríamos dividirla en dos categorías:

• Equipo técnico
• Ropa

El equipo técnico es necesario para que te muevas por la montaña cubierta de nieve. Crampones, un piolet, botas de senderismo de invierno adecuadas y una gran mochila son necesarios para alcanzar la cima de una montaña como el Mont Blanc.

También deberías llevar la ropa adecuada. Para escalar montañas, vestirse en capas es clave. Eso es especialmente cierto para el Mont Blanc, donde las temperaturas pueden ser muy cálidas al principio y heladas en la cumbre.

¿Debería reservar un guía?

Si eres un alpinista que ha escalado muchas montañas de todas las dificultades en todas las temporadas, entonces no. Pero entonces probablemente no estarías leyendo esto ahora.

Aquí están las principales razones por las que deberías reservar un guía:

1. Seguridad y orientación: Cualquier guía de montaña que te lleve a la cima del Mont Blanc tendrá años de entrenamiento y experiencia para hacer que escalar el Mont Blanc sea lo más seguro posible. También te enseñará las habilidades de montañismo que necesitarás allí mismo, por lo que no necesitas tener experiencia previa en escalada invernal.
2. Menos estrés al reservar las cabañas de montaña: Las cabañas en las concurridas rutas del Mont Blanc siempre están llenas. Cualquier guía profesional tiene acceso premium a su sistema de reservas y se encarga de eso por ti, para que no tengas que preocuparte por ello.
3. Mayor probabilidad de alcanzar la cumbre: Un guía tiene las habilidades, el conocimiento y la experiencia para tomar decisiones acertadas que resultan en más cumbres exitosas y una mínima posibilidad de accidentes.

En resumen, si no has escalado montañas similares al Mont Blanc antes, entonces reserva un guía.

¿Cuánto cuesta escalar el Mont Blanc?

Depende del número de días que dure la expedición. Si solo reservas un Mont Blanc de dos días, entonces cuesta menos. 

Pero entonces necesitas hacer una escalada de aclimatación por tu cuenta. Lo más barato es comprar una expedición de varios días que incluya todo, en lugar de pagar por separado.

Para esos tipos de programas, el precio debería estar entre 2000 y 3000 euros. Depende de lo que incluya el programa. Podría haber muchos costos ocultos como boletos de teleférico y tranvía, traslados, comida y más.

Si no quieres preocuparte por ninguno de esos costos adicionales, echa un vistazo a nuestra expedición todo incluido de 6 días al Mont Blanc. No solo incluye todo lo necesario para escalar el Mont Blanc; ¡también tendrás la oportunidad de alcanzar la cima de la montaña más alta de Italia — ¡Gran Paradiso!