Guide ultime pour gravir le Mont Blanc

Le Mont Blanc est le plus haut sommet des Alpes occidentales (peut-être de toute l'Europe). Avec 4808 mètres d'altitude, c'est également l'un des sommets les plus populaires au monde. Plus de 20 000 personnes tentent d'atteindre le sommet du Mont Blanc chaque année.

Si vous êtes l'un d'eux et avez besoin de conseils, ne cherchez pas plus loin — voici tout ce que vous devez savoir sur l'ascension du Mont Blanc.

Quelle est la dangerosité ?

Tout dépend de la façon dont vous définissez le danger. En soi, le Mont Blanc est moins dangereux en comparaison à certains autres sommets alpins plus difficiles. Et des milliers de personnes l'atteignent chaque année.

Cependant, c'est aussi la montagne avec le taux de mortalité le plus élevé en Europe, avec plus de 100 personnes périssant au cours d'une saison. La raison n'est pas la difficulté technique de la montagne mais l'impréparation générale des personnes qui tentent de l'escalader.

Certains des dangers incluent :

• Des itinéraires raides, glacés et exposés
• Chutes de pierres dans le Grand Couloir
• Chutes dans des crevasses
• Mal des montagnes
• Météo imprévisible
• Avalanches

Si vous ne savez pas comment gérer ces dangers, escaladez le Mont Blanc avec un guide de montagne. Vous et les services de secours locaux l'apprécierez tous les deux.

Quand aller escalader le Mont Blanc ?

La saison estivale européenne — de juin à septembre — est le meilleur moment pour le faire. C'est à ce moment-là que les refuges sont ouverts et que les conditions sont les plus optimales.

Il y a quelques tentatives de ski possibles en avril, mais tout ce qui est antérieur n'est pas conseillé. En hiver, les températures sont froides, les refuges sont fermés, les jours sont plus courts et l'augmentation de la neige signifie également un danger accru. Si vous lisez ceci, veuillez ne pas tenter d'escalader le Mont Blanc en hiver.

Météo

En pleine saison, les températures sur l'itinéraire varient de +20°C au point de départ à -20°C au sommet. Les températures estivales dans la vallée sont généralement comprises entre 15 et 25°C. Les parties supérieures du Mont Blanc peuvent également connaître des vents extrêmement forts.

Ce qui est souhaitable pour les conditions les plus optimales, ce sont un ciel dégagé, des températures froides, et le moins de vent possible. Un ciel dégagé et pas de vent sont simples, tandis que le froid peut sembler contre-intuitif. La raison pour laquelle des températures froides sont meilleures que d'être trop chaud est que la neige gèle la nuit, la rendant plus compacte pour l'escalade et réduisant le risque de chutes de pierres.

Est-ce bondé ?

Les estimations du nombre de personnes qui escaladent le Mont Blanc chaque année varient de 20 000 à 30 000. La plupart de ces ascensions se font pendant la saison estivale, où il y aura jusqu'à 200 personnes par jour sur les pentes du Mont Blanc entre juin et septembre.

Vous ne pouvez pas éviter cela — le Mont Blanc est une montagne fréquentée. Mais ne laissez pas cela vous décourager. C'est aussi une grande montagne, donc elle ne devrait rarement sembler trop bondée.

Itinéraires d'escalade du Mont Blanc

Il existe beaucoup d'itinéraires différents pour atteindre le Mont Blanc, le rejoignant de nombreux côtés différents. C'est pourquoi il semble parfois difficile de choisir le bon itinéraire pour vous.

Moins vous êtes expérimenté et qualifié, moins d'itinéraires sont disponibles pour vous lors de l'escalade du Mont Blanc. Cela devrait être le principal facteur lors du choix d'un itinéraire — si vous pouvez le faire.

Si vous voulez simplement profiter de la beauté du massif du Mont Blanc, sans le risque inhérent de l'alpinisme en haute altitude, vous pouvez également vérifier l'itinéraire de randonnée circulaire de plusieurs jours Tour du Mont Blanc.

Par où devrais-je commencer ?

Les deux principaux itinéraires d'été (+ un principal pour le ski) pour escalader le Mont Blanc commencent en France. Il existe également d'autres itinéraires vers le sommet, y compris certains qui commencent à Courmayeur, en Italie.

Le meilleur endroit pour établir votre base d'escalade est Chamonix, France. Il est facilement accessible par navette ou bus depuis l'aéroport de Genève. C'est aussi là où se trouvent le plus de guides professionnels, que vous pouvez réserver pour vous accompagner lors de l'escalade.

L'itinéraire "Normal" du Gouter

• Techniquement le moins difficile
• Itinéraire le plus populaire
• Peut être bondé les jours de pointe

L'itinéraire du Gouter est le plus populaire pour atteindre le Mont Blanc, d'où son nom d'« itinéraire classique ». C'est aussi le moins exigeant techniquement avec seulement quelques passages d'escalade en chemin vers le Refuge du Gouter.

L'ascension commence généralement après avoir pris le téléphérique de Les Houches à Bellevue, puis le train de montagne vers le Nid d'Aigle (2 372 m). Ensuite, vous commencez l'ascension vers l'un des deux refuges sur l'itinéraire. Les vues sur la vallée de Chamonix et les montagnes environnantes sont époustouflantes.

À partir de là, il n'y a que de la neige. D'abord, vous devez traverser les glaciers, passer par le refuge d'urgence Vallot, puis suivre la crête des Bosses jusqu'au sommet du Mont Blanc.

Important ! À partir de 2019, il y a un quota quotidien de 214 personnes grimpant par l'itinéraire du Gouter. Tous ceux qui souhaitent escalader le Mont Blanc par cet itinéraire en plus d'une journée doivent faire des réservations de refuge à l'avance.

Refuges sur l'itinéraire :

• Refuge de Tête Rousse (3167 m)
• Refuge du Goûter (3835 m)

Point de départ : Les Houches

Distance (aller simple) : 9 km

Dénivelé : 2400 m

Itinéraire des Trois Monts via le Refuge des Cosmiques

• Moins de dénivelé, mais plus techniquement difficile
• Journée de sommet la plus longue
• Exige un ratio de guide 1:1

Ce parcours est nommé ainsi (Trois Monts signifie « Trois sommets ») car il touche trois sommets — Mont Blanc du Tacul, Mont Maudit et Mont Blanc.

Bien qu'il ait moins de kilomètres et de dénivelé que l'itinéraire Normal, il est plus techniquement exigeant. Et vous devez en faire la plupart en une journée. Il passe sous des séracs dangereux et des terrains sujets aux avalanches, ce qui le rend le plus sûr dans les premières heures froides de la journée.

Cette ascension commence par un trajet en téléphérique de Chamonix vers l'Aiguille du Midi (3 842 m). La plupart des gens choisissent ensuite l'option la plus sûre et dorment au Refuge des Cosmiques à proximité, d'où ils partent la nuit en direction du Mont Blanc. De cette façon, la neige est encore compacte et plus facile à escalader, tandis que le risque d'avalanches est plus faible.

Refuges sur l'itinéraire :

• Refuge des Cosmiques (3613 m)

Point de départ : Chamonix

Distance (aller simple) : 8 km

Dénivelé : 1500 m

Itinéraire des Grands Mulets

• Itinéraire de ski le plus populaire du Mont Blanc
• À faire uniquement par beau temps et dans des conditions très stables
• Exposé aux chutes de séracs

Si vous souhaitez skier depuis le Mont Blanc, alors l'itinéraire des Grands Mulets est la voie à suivre. C'est l'itinéraire original direct de Chamonix, sur lequel la première ascension du Mont Blanc a été réalisée en 1786.

Il est le plus populaire au printemps, surtout en avril, parmi ceux qui souhaitent faire du ski de randonnée sur le Mont Blanc. Et si vous êtes un maître du Mont Blanc et que vous cherchez un défi, cet itinéraire est également celui sur lequel le record d'ascension et de descente du Mont Blanc a été établi — Kilian Jornet l'a fait en un peu moins de 5 heures en 2013.

L'itinéraire commence par un trajet en téléphérique jusqu'à la station intermédiaire du Plan de l'Aiguille (ou si vous êtes très prêt, marchez de Chamonix jusqu'au Junction au début du glacier). Il se dirige ensuite vers le glacier des Bossons, que vous allez traverser jusqu'au Refuge des Grands Mulets. Après cela, vous avez deux options, qui rejoignent bientôt l'itinéraire Normal et la crête des Bosses qui vous mène directement au sommet.

Attention aux dangers de la progression glaciaire ! — tant les crevasses que les séracs.

Refuges sur l'itinéraire :

• Refuge des Grands Mulets (3051 m)

Point de départ : Chamonix

Distance (aller simple) : 11 km

Dénivelé : 2500 m

Itinéraire italien via le Refuge Gonella

• Un itinéraire difficile mais pittoresque
• Exige un ratio de guide 1:1
• Une alternative plus calme aux autres itinéraires

Ce parcours a été ouvert comme une descente en 1890 et est maintenant l'itinéraire principal du côté sud italien du Mont Blanc. Il est beaucoup moins tenté que les itinéraires de Chamonix, mais cela le rend encore meilleur car il n'y a pas de foules du tout. Il est également plus difficile, avec des sections d'escalade sur rocher et des crêtes aériennes.

En raison du réchauffement climatique, cet itinéraire est de nos jours principalement grimpé dans la première partie de la saison, lorsque la neige est encore suffisante dans les sections inférieures de la randonnée.

L'itinéraire commence à Courmayeur et monte le glacier de Miage vers le refuge Gonella, où les alpinistes passent généralement la nuit. De là, il continue sur le glacier, escaladant des séracs et évitant les crevasses. La spectaculaire crête aiguisée vous mènera au-delà du Piton des Italiens, peu après avoir rejoint l'itinéraire du Gouter, qu'il suit ensuite jusqu'au sommet du Mont Blanc.

Refuges sur l'itinéraire :

• Rifugio Francesco Gonella (3071 m)

Point de départ : Courmayeur

Distance (aller simple) : 15 km

Dénivelé : 3200 m

Comment se préparer ?

Escalader le Mont Blanc n'est pas une promenade de santé. Vous devez avoir les compétences et la condition physique, ainsi que le bon équipement pour avoir les meilleures chances d'atteindre le sommet. Si l'un de ces éléments fait défaut, cela ne fonctionnera tout simplement pas. Vous aurez un risque élevé de vous blesser, ou pire.

L'équipement peut être acheté ou loué, le besoin de compétences en escalade diminué en réservant un guide, mais la condition physique ne peut être que travaillée. Et cela prend au moins quelques mois, sinon plus. C'est pourquoi cela devrait être le principal objectif.

Mais même si vous avez tout ce qui précède, n'oubliez pas l'acclimatation. Tenter d'escalader le Mont Blanc sans cela ne sera dans la plupart des cas pas possible. C'est pourquoi une expédition de plusieurs jours qui inclut des ascensions d'acclimatation précédentes est fortement recommandée.

Quelle condition physique devrais-je avoir ?

Celles et ceux qui tentent d'escalader le Mont Blanc devraient avoir une bonne endurance. Cela signifie être capable de soutenir un effort soutenu pendant de nombreuses heures d'affilée. Ce n'est pas un sprint, c'est plutôt comme un marathon lent.

Pour escalader le Mont Blanc, vous devriez être capable de grimper 1600 mètres de dénivelé en hiver sans être trop fatigué pour le refaire le lendemain. Vous ne devriez pas vous forcer à atteindre le sommet du Mont Blanc. Vous devez toujours avoir un peu d'énergie en réserve en cas d'urgence. Si ce n'est pas le cas, toute urgence est trop dangereuse.

Quelles compétences d'escalade devrais-je avoir ?

Tout dépend de l'itinéraire que vous choisissez pour atteindre le Mont Blanc. Concentrons-nous sur l'itinéraire Normal, qui est le plus populaire.

Le terrain qu'il inclut va des sentiers de randonnée réguliers, des glaciers, des crêtes glacées et des pentes raides et rocheuses. Vous devriez savoir quelque chose sur la marche en crampons, l'auto-arrestation avec piolet, les bases de la progression glaciaire, et des compétences en escalade.

Si vous n'êtes pas déjà familier avec ce qui précède et que vous avez également beaucoup d'expérience préalable en escalade hivernale, réserver un guide est la meilleure option.

Quel équipement emporter ?

La liste de matériel pour escalader le Mont Blanc devrait inclure de nombreuses choses. Nous pourrions la diviser en deux catégories :

• Équipement technique
• Vêtements

L'équipement technique est nécessaire pour vous déplacer sur la montagne enneigée. Crampons, un piolet, de bonnes bottes de randonnée d'hiver et un excellent sac à dos sont tous nécessaires pour atteindre un sommet comme le Mont Blanc.

Vous devriez également prendre les bons vêtements. Pour l'escalade en montagne, s'habiller en couches est essentiel. Cela est particulièrement vrai pour le Mont Blanc où les températures peuvent être très chaudes au départ et glaciales au sommet.

Devrais-je réserver un guide ?

Si vous êtes un alpiniste qui a grimpé de nombreuses montagnes de toutes difficultés en toutes saisons, alors non. Mais vous ne seriez probablement pas en train de lire ceci en ce moment.

Voici les principales raisons pour lesquelles vous devez réserver un guide :

1. Sécurité et conseils : Tout guide de montagne qui vous mène au sommet du Mont Blanc aura des années de formation et d'expérience pour rendre l'escalade du Mont Blanc aussi sûre que possible. Il vous enseignera également les compétences d'alpinisme dont vous aurez besoin sur place, donc vous n'avez pas besoin d'avoir une expérience préalable en escalade hivernale.
2. Moins de stress pour réserver les refuges de montagne : Les refuges sur les itinéraires fréquentés du Mont Blanc sont toujours complets. Tout guide professionnel a un accès privilégié à leur système de réservation et s'en occupe pour vous, donc vous n'avez pas à vous en soucier.
3. Meilleure chance d'atteindre le sommet : Un guide a les compétences, les connaissances et l'expérience pour prendre des décisions éclairées qui entraînent plus de sommets réussis et un risque minimal d'accidents.

En résumé, si vous n'avez pas escaladé de montagnes similaires au Mont Blanc auparavant, alors réservez un guide.

Combien coûte l'escalade du Mont Blanc ?

Cela dépend du nombre de jours que dure l'expédition. Si vous réservez seulement un Mont Blanc de deux jours, cela coûte moins cher.

Mais vous devez alors faire une ascension d'acclimatation par vous-même. Le moins cher est d'acheter une expédition de plusieurs jours qui inclut tout, plutôt que de payer séparément.

Pour ce genre de programmes, le prix devrait être compris entre 2000 et 3000 euros. Cela dépend de ce que le programme inclut. Il pourrait y avoir beaucoup de coûts cachés comme les billets de téléphérique et de tramway, les transferts, la nourriture et plus encore.

Si vous ne voulez pas vous soucier de ces coûts supplémentaires, consultez notre expédition tout compris de 6 jours au Mont Blanc. Elle comprend non seulement tout le nécessaire pour une ascension du Mont Blanc ; vous aurez également la chance de atteindre le sommet du plus haut pic d'Italie — le Gran Paradiso !